29 juli 2007

Lanquin - Semuc Champey - Tikal (Guatemala)

19/07/07 - 24/07/07

Van Panajachel een dagrit met de bus naar Lanquin, een piepklein dorpje in een mooi groene vallei. Van daaruit kan je het nabijgelegen natuurpark Semuc Champey bezoeken. Watervallekes, natuurlijke poelekes,....., ge kent da wel he, ideaal om even af te koelen en tot rust te komen. We wouden hier eigenlijk te voet geraken maar dat zou een drie uur durende wandeling worden in een 33 graden en dat was toch net iets te vermoeiend. Dus duim omhoog bij de eerste auto die passeerde, en dat was wel na een uur wandelen. Zo kregen we een lift van 3 vriendelijke, grappige dokters die een afgelegen dorpje gingen bezoeken. Voordeel was dat we heel vroeg en helemaal alleen in dit park waren..... Om terug te geraken, konden we mee vanachter in ne camion vol marktwaar en wat zatte locals. Nog wat afkoelen in de rivier en verse smoothies binnen kappen en dan verder richting Tikal.
Tikal de hoofdstad van de maya's gelegen in de jungle, waar we geslapen hebben in hangmatten tussen de aapjes en neusberen. Om de volgende morgen als eersten,vooraleer de toeristenbussen arriveren, de zonsopgang mee te maken in het park. Zo was het ons toch verkocht.... maar wat bleek om 5 uur 's morgens zaten we daar van boven op tempel IV met nog 100 toeristen te wachten tot de zon op kwam. Grappig, geraakten aan de praat met 2 belgen die op hun busje naar het park ook nog eens 2 Belgen hadden ontmoet die blijkbaar ook al voor een tijdje aan 't reizen waren......en rarara...wie zat daar een paar meter verder........ Ann en Gino, mijn leuke huurders van de Paul Delvauxwijk 49 in Leuven. De zonsopgang was dan niet echt ne vette maar dat weerzien was wel leuk. Wat bijpraten want zij hebben ongeveer de zelfde route als ons afgelegd.
Alle foto's: http://www.flickr.com/photos/nickenleen/sets/72157601083898128/

Guatemala City - Antigua - Vulcan Pacaya - Lake Atitlan (Guatemala)

16/07/07 - 19/07/07

Guatemala City, een stad waar je eigenlijk niet veel te zoeken hebt omdat het lelijk en gevaarlijk is. Maar wij moesten hier wel heen om ons kodakske te laten repareren, want 6 maanden verder hebben we al 2 Canon Ixus toestellen versleten. En na den Big Canon Manager van Centraal Amerika wat lastig te vallen, heeft hij er uiteindelijk voor gezorgd dat ons kodakske gratis gerepareerd kon worden. oleeeeeeeee. Dus kodakske gerepareerd, nog nen dode in 't midden van 't straat, koelbloedig neergeschoten, en dat alles was voor ons genoeg actie in de hoofdstad. Dan maar met ne kamikazepiloot met de kippenbus door de bergen heen naar Antigua. Gezellig, koloniaal stadje en met de nodige hapjes en drankjes werden we weer de rust zelve. Antigua is omgeven door verschillende vulkanen waarvan er zelfs nog verschilllende actief zijn. En zo kan je een tripje boeken naar Vulkaan Pacaya om deze te beklimmen en de lava te zien stromen. Wij kozen voor de exclusieve sunsetwandeling om zo niet al te veel toeristen op die vulkaan te zien en om de rode gloed van de lava nog eens zo goed te kunnen waarnemen. Prachtig weer, een vulkaan die om de paar minuten een heuse stroom lava spuit, een mooie zonsondergang, alleen wij met 10 andere toeristen op de vulkaan....prachtig. Op de hete lava werd er door onze gids lekkere marshmallows gegrild. De zon was ondertussen al lang onder, in de verte zagen we het weerlichten en zo werd het stilaan tijd om terug af te zakken. Nick, ik en 2 andere gasten zaten net iets hoger dan de rest, hoorde ons gids "vamenos" zeggen en tegen de tijd dat we ons omdraaiden was heel de groep al uit ons zicht. Met een zwakke zaklamp, was het al niet meer zo makkelijk om onze weg terug naar beneden te maken, dus begonnen we te roepen op onze gids, maar dat haalde niet veel uit. Ondertussen al ne keer een stukje naar beneden uitgegleden, handen geschaafd, broek gescheurd en dat maakte mij toch serieus wat angstig. Ik zou niet graag gegrild worden op 1000 graden. Maar de echte paniek sloeg toch over wanneer we onze schoenzolen begonnen te ruiken..........en dan hebben we met z'n allen toch ne keer goed geroepen op diene klojo-gids wat dan toch resultaat had. Op handen en voeten verder naar beneden maakte dit toch wel weer een van de mafste belevenissen van onze reis.
Een volgende tussenstop in Guatemala bracht ons aan het prachtige Lake Atitlan in het dorpje Panajachel. Tijd om wat te bekomen en lekker te gaan eten en dit wel door de regenbuien heen. De volgende morgen, blauwe hemel en sportief als we zijn, een kayaktripje op het meer en een bezoekje aan het nabijgelegen hippiestadje San Pedro.
Alle foto's: http://www.flickr.com/photos/nickenleen/sets/72157601060461537/

20 juli 2007

Duiken op de Bay Islands is echte FUN !

Duiken op de Bay Islands is echte FUN !

19 juli 2007

Utila Bay Islands - Copan Ruinas (Honduras)

08/07/07 - 15/07/07

Na de 9 busritten doorheen Nicaragua belandden we uiteindelijk in de hoofdstad van Honduras, en spreek het maar ne keer uit: Tegucigalpa. De volgende morgen opteerden we toch maar voor een iets comfortabelere busrit, nen direct naar La Ceiba waar we dan weer 9 uur later aankwamen. Allebei wat ambetant van de 2 daagse busrit konden we de volgende morgen met het bootje naar Utila. Prachtig weer, een mooi hostelleke met uitzicht op de Caraïbische zee en ´t was voor ons weer echt vakantie. Flipfloppend het eilandje afslenteren om hier en daar een vers Fruit Juice-ke en wat pintjes te drinken en om duikafspraken vast te leggen. Utila is het duikmekka van Centraal Amerika. Je kan hier goedkoop duiken in lekker warm water met een perfecte zichtbaarheid. En hiervoor konden we zonder moeite alle dagen om 6 uur opstaan om met het bootje de verschillende duikspots te ontdekken. Een echte aquarium met de mooiste viskes die er bestaan zoals papegaai-, trompet-, blaas-, vleermuisvissen, zeepaardjes, schildpadden, stingrays,....Nick had wel na de 6 duiken precies wat te veel stikstof in z'n bloed en toonde serieus wat foolish behaviour onder water.
In ons duikclubke, Utila Watersports, werd er nog een "eat and drink as much as you can BBQ" georganiseerd. En dit was net op onze laatste avond op Utila, en zo ne keer een feestje hier en dan dat vinden we wel plezant. En ´t was plezant genoeg om toch de volgende morgen om 06u met wat koppijn terug vaste land te vertrekken. Nog eens een uur of 9 onderweg maar deze keer vooral slapend om in een prachtig, gezellig koloniaal dorpje aan te komen. Copan Ruinas is gelegen in het groen in een mooi berglandschap tussen de koffieplantages. Met de paardjes en nen babbelgraage gids zijn we hier een voormiddagske gaan rond trekken. En in de namiddag een beetje Maya cultuur opgedaan in de ruïnes. En ook hier kunnen we weer zeggen dat de maya's straffe mannen waren.
En zo wordt de reis verder gezet naar Guatemala.....maar eerst nog eens plonsen in de plaatselijke "Aqua Calientes".
Alle foto's: http://www.flickr.com/photos/nickenleen/sets/72157600909327499/

15 juli 2007

Isla Ometepe - Granada (Nicaragua)

04/07/07 - 07/07/07

Een korte doorreis door Nicaragua bracht ons eerst op Isla Ometepe. Een mooi eilandje bestaande uit 2 vulkanen en overal mangobomen met lekkere rijpe mango's.
Veel luieren, sapjes drinken al dan niet met rum, boekske lezen en na 2 dagen weer verder naar het coloniale Granada.
Gezellig stadje, hostel met zwembad en nog meer lekkere sapjes en hup tijd om weer een lange busrit te maken eerst naar Mangua om door te rijden naar Honduras en dit hebben we met 9 busritten gehaald.

Alle foto's: http://www.flickr.com/photos/nickenleen/sets/72157600824595040/

04 juli 2007

Pierto Viejo - Tortuguero - San Jose (Costa Rica)

23/06/07 - 03/07/07

Een rit doorheen verschillende bananenplantages leidde ons naar de grens van Costa Rica. En deze keer niet zomaar banaantjes maar wel de enige echte Chiquita bananen. We hebben nu tijdens onze reis al zoveel bananen geproefd, dat we echte kenners geworden zijn. Ik werd onlangs zelfs Monkey Women genoemd. Nu zijn Nick en ik het er beiden over eens dat de Chiquitabanaan, een stevige, niet te rijpe, mooie gele banaan is zonder al te veel bruine plekjes. En deze blijft de beste.
Ok, genoeg bananenpraat, tijd om de grens over te steken in de middle of knowhere. Costa Rica, is een en al surf. en zo is Pierto Viejo, een klein surfdorpje gelegen aan de Caraïbische zee. Rastamannen met dikke joints tussen hun lippen, een surfplank onder hunne ene arme en één of andere wanhopige Amerikaanse Chic aan de andere arm. Mooie stranden, palmbomen en schitterend weer wat ons opnieuw in een paradijs bracht.
Na 2 dagen hier uitgerust te hebben zetten we onze koers richting Tortuguero. Een zandweg groot, 3 uur onderweg met het bootje om dit afgelegen plaatsje te bereiken. Onderweg veel beestjes gezien zoals Nick de luiaard, aapjes, reigers, orupendula, kaaimannen,....
Tortuguero is bekend omdat het een nesttingsgebied is voor zeeschildpadden. Deze periode is dan ook het seizoen en zo hebben we 's nachts een reuzeschildpad haar nestje zien maken om daar even een 120 tal eikes in te leggen en nadien uitgeput terug richting de grote zee te sjoffelen.
Costa Rica is heel mooi maar 't zit hier vol Amerikanen, zeer westers dus en 't is hier mega duur. En wegens ons tijdsgebrek, hebben we beslist om hier door te vliegen om zo meer tijd in de andere landen van Centraal-Amerika door te brengen. Nog een tussenstop in San Jose, de hoofdstad van Costa Rica om zo verder te gaan naar Nicaragua.

Alle foto's: http://www.flickr.com/photos/nickenleen/sets/72157600643783736/

Panama City - Bocas Del Torro

27/06/07 - 29/06/07

Na 6 dagen de woeste zee overleefd te hebben, arriveerden we eindelijk op het vaste land van Panama. Met een busje konden we mee naar Panama City, een moderne hoofdstad vol wolkenkrabbers en de bijhorende vastfoodketens. Dus dit betekende voor Nick een niet te missen afspraak met de MMMMMMMM voor ne vette Big Mac Menu, en ene was blijkbaar niet voldoende. En wat is er leuker dan een bezoekje aan de grote supermarkt El Rey? Na 4,5 maanden eindelijk nog eens een echte supermarkt met echt alles in alle smaakjes......efkes laten gaan dus, kopen die handel! En zo konden we eindelijk onze Pancakes met PB&J maken, een receptje van onze Amerikaanse reisgenootjes van op de galapagos. Pannekoeken met Peanutbutter and Jelly, dit smaakt verschrikkelijk goed na de zovele porties rijst en bonen van de afgelopen maanden.
Natuurlijk heeft Panama City nog wel wat andere dingen te bieden dan enkel eten.....nl. ShoppyShoppy... Kledij is hier spotgoedkoop. Je moet wel goed zoeken maar zo heb ik weer nen nieuwe outfit voor 8 dollar (2 rokjes, lange broek en 1 topje). Voor de mannen was er super veel mooi gerief, dus Nick zijn garderobe is ook weer wat uitgebreid. Nog een bezoekje aan het Panama Kanaal, en zo hebben we onze portie cultuur ook weer gehad.
Er rest ons nog 6 weken om heel Centraal-Amerika te zien, niet echt veel, dus tijd om verder te trekken naar Bocas Del Torro. Een klein eilandengroepje, prachtige stranden en goeie snorkelplaatskes. Maar daar aangekomen, was het serieus aan 't draschen en 't zat er vol Amerikaanse macho's en Israeelische Maroefen. Geen tijd verliezen dus, en wijle weg naar Costa Rica.

Alle foto's: http://www.flickr.com/photos/nickenleen/sets/72157600643338132/